Фильм категории B: это хорошо или плохо?

Не совсем. Просто на заре кинематографа в Америке была такая практика — показывать перед высокобюджетным фильмом категории А, на который зритель купил билет, бонусный контент: например, театральную сценку, трейлеры, кинохронику или короткометражную анимацию. После появления звука в кино живые представления вернулись в театр, хроника и анимация со временем ушли на телевидение, а показ основного фильма стали сопровождать показом еще одного полнометражного, правда, гораздо более дешевого, фильма категории B.

Производство таких фильмов помогало студиям зарабатывать деньги на большие проекты. Для того, чтобы заполучить фильм категории А, кинопрокатчики были вынуждены параллельно покупать определенное количество лент сомнительного качества. Делали они это вслепую, что позволяло студиям не переживать по поводу клишированных сюжетов, глупых диалогов и халтурных спецэффектов так называемых бимувиз (B-movies).

Логично! В 1948 году практика слепого навязывания большими студиями второсортной продукции кинотеатрам была признана незаконной. Гигантам кинопроизводства, вроде Metro-Goldwyn-Mayer, пришлось усилить контроль за качеством своей продукции, а производством недорогих фильмов занялись независимые киностудии.

Чтобы побороться за зрителя с лентами категории А, фильму категории B можно было пойти двумя путями. Первый — стать мокбастером. Это такой низкобюджетный фильм, который снимается на ту же тему, что и популярный блокбастер, и выходит под похожим названием (чтобы особо не вкладываться в рекламу). Кстати, подобная практика существует и по сей день: студия Asylum сделала себе капитал на том, что накануне громких премьер выпускала их дешевые имитации — например, фильм «Трансморферы» (2007). Спорим, вы тоже не сразу заметили подвох?

Второй способ для фильма категории B стать конкурентоспособным — сделаться эксплуатационным. Предполагалось, что такое кино показывает нечто большее, чем обычные фильмы — а именно, затрагивает неполиткорректные темы. Отсюда вытекают такие его виды, как sexploitation (эксплуатация табуированных сексуальных тем), nazploitation (изображение нацистов в качестве извращенцев или инопланетян), nunsploitation (описание «тайной жизни» женских монастырей) и т.д. Для демонстрации подобных фильмов в 50-70-х годах существовали даже специальные кинотеатры — грайндхаусы.

Чтобы понять, что из себя представлял репертуар таких кинотеатров, советуем посмотреть ленту Квентина Тарантино и Роберта Родригеса «Грайндхаус» (2007). Фильм состоит из двух картин, в перерыве между которыми показываются трейлеры несуществующих фильмов: именно в таком формате «два фильма по цене одного» демонстрировалось все эксплуатационное кино.

Вообще, помимо «А» и «B» принято выделять еще две категории: «С» и «Z». Фильм категории С — это тоже низкобюджетный фильм, предназначенный для показа на кабельном ТВ ( «C» от cable — кабель) и качество которого еще ниже, чем у бимувиз. Такими фильмами просто заполняют эфир телеканалов.

Фильм категории Z отличается от «С» лишь еще более низкими стандартами качества и минимальным художественным смыслом. Подобные ленты могут быть сделаны за пределами киноиндустрии: тогда в качестве актеров, сценаристов и режиссеров выступают непрофессионалы.

Создателем фильмов категории Z считается худший режиссер всех времен Эд Вуд. В его фильме «План 9 из открытого космоса» (1959) присутствует все, что полагается худшему фильму: бессвязный сюжет, странные диалоги, плохая актерская игра и дешевые спецэффекты. Так случилось, что один из актеров умер до окончания съемок. В нескольких сценах его заменяет дублер, который отличается телосложением, ростом, цветом волос и постоянно закрывает свое лицо от камеры.

Кажется, именно так! Более того, бимувиз заслуженно считаются полем для экспериментов и настоящим двигателем кино. Например, вы знали, что многие известные актеры и режиссеры набирались профессионального опыта для последующего штурма Голливуда именно на таких проектах? Среди них были Джеймс Кэмерон, Джек Николсон, Мартин Скорсезе, Фрэнсис Форд Коппола, Брайан Де Пальма.

Назвать фильмы категории B вторичными мешает еще один факт. В 1970-х годах крупные студии, специализировавшиеся на создании дорогих фильмов, внезапно поняли, что формула успешной ленты — это жанр B-фильма + бюджет А-фильма. В результате этого откровения появились знаменитые «Звездные войны», «Челюсти», «Терминатор», «Чужой», эксплуатирующие маргинальные темы низкобюджетных картин. Получается, Тарантино, который не переставая признается в любви к фильмам категории B, зрит в корень?

Начните с фильмов короля категории B — Роджера Кормана, выдающегося учителя Мартина Скорсезе и Джеймса Кэмерона:

• Атака крабов-монстров (1957);
  
• Падение дома Ашеров (1960);
  
• Магазинчик ужасов (1960):
  
• Ворон (1963);
  
• Страх (1963);
  
• Заколдованный замок (1963);
  
• Маска красной смерти (1964);
  
• Трип (1967).