Лучшая, по мнению многих, экранизация Чехова — его пьесы «Безотцовщина» с мотивами и ситуациями из некоторых других произведений писателя. Тонкая, легкая, часто смешная драма, разыгранная сильнейшими актерами: самим Михалковым, Александром Калягиным, Юрием Богатыревым и Олегом Табаковым. Сюжет такой: гости съезжаются в провинциальную усадьбу к молодой вдове — веселятся, играют в фанты, пьют чай и разговаривают, пока не выясняют, что все связаны неразделенными любовями, невыплаченными долгами и чувством зря прожитых лет.
Съемки проходили в городе Пущино на берегу Оки. Интересно, что Михалков настоял, чтобы каждый артист, независимо от объема роли, провел там весь съемочный период — чтобы все с семьей и детьми ходили в лес, купались в реке и пили по вечерам чай, как подобает персонажам пьесы.