Оператор стедикама — это человек, работающий с системой «Стедикам». До семидесятых годов двадцатого века оборудование для съемок было достаточно массивным, а съемки с движущейся камеры могли осуществляться только с использованием тележки или операторского крана. Но эти устройства не давали «мобильности» камере: например, при съемках на сложной пересеченной местности или съемках движения по ступеням лестниц. Инструментом, позволяющим осуществлять такую съемку, стала cистема «Стедикам».
В устройстве «Стедикам» камера крепится к торсу оператора, который может свободно перемещаться в любом направлении. «Стедикам» гасит любую тряску, обеспечивая качественное изображение.
Стедикам широко используется в современном кинематографе — как российском, так и зарубежном. Это наиболее простой способ получить подвижное изображение без тряски, поэтому практически ни одни съемки не проходят без участия оператора стедикама. В России же вообще существует острая нехватка таких специалистов, и нередко на съемки приглашаются зарубежные профессионалы. Так, например, в фильме А. Сокурова «Русский Ковчег», полностью снятого с использованием системы «Стедикам», оператором был американец Тильман Бюттнер.
Оператор стедикама должен обладать не только хорошей физической подготовкой, но и специальными навыками работы с подвижной камерой. Как правило, это отдельный человек на площадке, прошедший специальную подготовку, что еще раз подчеркивает ценность профессии.